由于对专业化程度要求的提高，胸外科已经分化为普通胸外科、心脏外科、大血管外科以及小儿心脏外科等，这能使专科医师们在专业知识和技能上更加精湛和深入，专业化水准亦更加提高。但这种现象也带来另一方面的弊病，一些复杂的、多脏器混合性疾病的诊治工作也许因此将被忽视。为了避免这种状况的出现，强调在进入胸外科训练程序的初期，应当重视普通胸外科和心脏外科基础知识和基本技能的训练。
胸外科一般可以看胸部外伤、胸腔积液、胸膜疾病、纵隔疾病、胸部感染、肺癌等方面的疾病。
1、胸部外伤：如胸部骨折、肋骨骨折等，胸外科可以进行修复手术。
2、胸腔积液：当胸腔积液比较严重，且引起患者出现胸闷、胸疼等症状时，胸外科可以进行胸腔穿刺手术，或胸腔引流术。
3、胸膜疾病：如胸膜炎、胸膜增厚等，胸外科可以进行相关手术。
4、纵隔疾病：如纵隔炎、纵隔囊肿等，胸外科可以进行手术。
5、胸部感染：如肺脓肿、肺组织感染等，胸外科可以进行手术引流。
6、肺癌：肺癌是起源于肺部支气管黏膜或腺体的一种恶性肿瘤，由于肿瘤位于肺部，所以可到胸外科就诊。
此外，胸外科还可以胸椎病变、胸壁肿瘤等疾病。建议患者去医院咨询专科医生，进行详细的诊断和建议。日常要保持良好的心态，避免情绪激动。适当进行运动，提高身体抵抗力等。
胡坚 教授，博士生导师，主任医师，外科学博士。 浙江大学医学院附属医院胸外科病区主任。 从事胸外科临床工作近三十年，擅长肺癌、食管癌及纵隔等各类胸部肿瘤的临床外科手术和胸腔镜微创手术，每年主刀完成各类手术800余例，在肺癌、食道癌、纵隔肿瘤等各类胸外科疾病的诊治上积累了丰富的临床经验，取得了很高的手术成功率及临床疗效。注重肺癌、食管癌等疾病的基础研究与临床实践相结合，提倡新的理念和观点，推崇多学科合作模式，严谨规范化并结合个体化方案，倡导外科微创理念及术后严格的随访，积极探索改进肺癌、食管癌手术术式，明显降低手术并发症并改善远期生存，在提高手术疗效的基础上明显提高了患者术后的生存质量。
近年来，主持或参加、省部级及厅局级各类胸部肿瘤基础研究20余项，获省部级科技进步奖3项，重视与国内外同行的学术交流，以作者（通讯作者）在国际、国内发表相关学术论文五十余篇，其中SCI收录十余篇。现任中华医学会胸腔镜学组委员，中华医学会浙江省微创学分会专业委员会委员，中国协会浙江省分会食管癌专业委员会委员，中国医师协会心血管分会委员，担任国内外多种专业期刊杂志编委和评审，承担国家自然基金项目和国家863专项基金评审。