野生海刺参一般都生长在距离海域20-30米左右的海底深处，因为在海流大环境中，海参通过底足爬行来寻找食物，所以底足长得粗大、附着力强。养殖海参由于长期食用人工投放的饵料不需要移动，生活在浅水圈养池或人工池中，环境相对稳定，额前生活在浅水区，底足的行动作用下降，所以其底足的行动力下降，附着力差，细小。
真虫草用开水浸泡，虫体变膨大而软，菌座色加重成为黑褐色，虫体和菌座紧相连，不脱落。浸液微有臭味。
由于虫草价格昂贵，用药量大，供不应求，一些不法商贩，想尽一切办法制造假虫草。有的用地蚕、地笋等制造假虫草，以假乱真，使一些鉴别能力较强的中药专家不用理化鉴别手段也难以鉴别。
只要有较高的鉴别能力，仔细观察，还是可以识别的。假虫草色泽比真虫草略黄而色泽不光亮，细看黄色带点状，味臭，断面类白色有暗点并有髓腔。其他外观完全和真虫草相同。假虫草用开水浸泡10分钟后，会慢慢显出原形，黄色开胎脱落，假菌座也开始脱落，与虫体分开。虫体有的变成植物根茎、地蚕，有的变成僵蚕体，菌座慢慢变成类白色的黄花菜，黑褐色的颜色完全退掉，浸泡的开水渐渐变成浅黑色，微有黏性。希望广大使用者注意识别，严防假冬虫草危害人民的健康。
冬虫夏草能提高人体能量工厂线粒体的能量，提高机体的耐寒能力，减少疲劳。疲劳是一种非常普遍的现象，它可分为两种类型：疾病疲劳和非疾病疲劳。一般来说，只要非疾病疲劳可以通过睡眠、运动、娱乐等方式消除，但疾病疲劳是不可能的，我们只能依靠来消除症状。
冬虫夏草能提高心脏对缺氧的耐受性，减少心脏耗氧量，抗心律失常。